Les défis de Christophe de Margerie à la tête de Total

Christophe de Margerie devait devenir officiellement mardi soir directeur général de Total. Revue des dossiers chauds qui attendent le patron du groupe le plus riche de France.

Officiellement, il sera nommé ce soir. Dans quelques heures, Christophe de Margerie deviendra le nouveau directeur général de Total. Un passage de relais qui s'effectue dans des conditions plutôt mouvementées. Mis en examen, en octobre dernier, pour « complicité d'abus de biens sociaux et de corruption d'agents publics étrangers », au sujet du versement présumé de commissions occultes en Irak, l'ancien patron de la branche Exploration-Production du pétrolier français devra également répondre de l'éventuelle responsabilité de Total dans le naufrage de l'Erika. Dont -malencontreux timing- le procès vient tout juste de débuter. S'ajoutent, enfin, des accusations de travail forcé au Myanmar et deux autres « affaires » de corruption en Iran et au Cameroun -dossiers qui font l'objet d'une information judiciaire et d'une enquête.

Bref, « Big Moustache », comme on l'appelle chez Total, aura fort à faire pour restaurer l'image du quatrième pétrolier mondial. Mais ce diplômé de l'ESCP, qui a mené toute sa carrière chez Total (33 ans), aura d'autres fers au feu. Sur le long terme, il s'agira, pour cet héritier de la famille Taittinger, que ses proches qualifient volontiers de « bourreau de travail », de préparer le groupe à l'ère de l'après-pétrole. Il s'agira notamment d'acccélérer la mise au point de procédés de fabrication compétitifs d'hydrocarbure de synthèse et de pousser la diversification du pétrolier dans d'autres énergies, notamment nucléaire. Christophe de Margerie n'a-t-il pas récemment déclaré son intérêt pour cette filière ? A plus court terme, il lui faudra renforcer ses liens avec les pays producteurs de pétrole, qui, du Vénézuéla à l'Iran, prennent de plus en plus leurs distances avec les « majors » occidentaux. Un exercice dont ce fin négociateur devrait raffoler, lui qui affiche, de longue date, une réputation de diplomate « raffiné ».