Le PSG, premier club français aux mains de fonds d'investissements

Le feuilleton PSG - Canal+ prend fin, après des semaines de négociations. Deux fonds d'investissements (une première), l'Américain Colony Capital et le Français Butler Capital Partners, se sont associés au groupe financier Morgan Stanley, pour une somme de 41 millions d'euros.

Cette fois, c’est fait. En rachetant la totalité du club pour 41 millions d’euros, le ticket Colony Capital – Butler Capital Partners et Morgan Stanley vient officiellement de mettre fin à « l’ère Canal » du Paris-Saint-Germain. Les trois investisseurs acquerront le club le 30 juin 2006 et en confieront la présidence à Alain Cayzac, 64 ans, un des dirigeants « historiques » du PSG, publicitaire de renom à l'origine de la création du réseau RSCG.

Chose courante à l’étranger notamment en Amérique latine ou en Europe via le fonds Enic (présent dans l'AEK Athènes, Vicenze, Tottenham et Glasgow Rangers), c’est la première fois que des fonds d’investissement (l’Américain Colony et le Français Butler, spécialisé dans les entreprises en difficulté) vont investir dans un club français. Toutefois, l’intérêt du fonds américain Apollo concernant le projet du futur stade de Lyon démontre que ce n’est pas une initiative isolée. Pour Sébastien Bazin, directeur de la branche européenne de Colony Capital, le rachat du PSG ne serait que le début d’un phénomène plus général dans le sport français. Lors d’une conférence de presse tenue dans un hôtel du groupe Accor (dont M. Bazin est membre du conseil d’administration), les acquéreurs du club ont tenu à préciser les données de la vente.

Colony, Butler et Morgan Stanley vont se répartir équitablement 60% des parts. Les 40% restants seront ensuite ouverts à des « partenaires intéressés » par un club à la « situation financière extraordinairement saine », selon Sébastien Bazin. En effet, le 30 juin, « les passifs seront soit remboursés, soit repris par le groupe Canal+ ».

Les fonds d’investissements se veulent rassurants. « C’est le projet sportif qui doit nourrir l’ambition économique et non l’inverse, a affirmé M. Bazin.  Nous ne sommes pas là pour faire une opération à court terme. Les fonds ont été confiés pour une durée de 8 à 10 ans, le temps de redonner au club une vraie assise ». Colony, spécialisé dans l’immobilier, voit dans ce rachat l’occasion de gérer le Parc des Princes, afin de rendre plus « moderne » et donc plus rentable l’utilisation du stade parisien. « Il y a un retard pris par la France en équipements sportifs par rapport aux autres pays européens. Une réflexion s'est engagée pour donner à ce club des équipements de très haut niveau » a-t-il rajouté. Le PDG de ce fonds n’est autre que Tom Barrack, qui a fait la Une en octobre du mensuel américain Fortune, sous le titre « le plus grand investisseur immobilier du monde ». Son flair lui permettrait notamment d’offrir à ses investisseurs un retour de 20% par an aux Etats-Unis depuis le début des années 1990.

Les objectifs de ce rachat sont multiples, ce que résume parfaitement  Alain Cayzac : « Le PSG, c’est une PME qui a l’aura d’une grande multinationale. […] Réussir c’est gagner, gagner sur le terrain mais aussi gagner de l’argent . Si on gère bien on y arrivera ». Un vœu pieu d'après certains, pour un club dont Canal aura mis des années à se désengager après y avoir englouti, selon quelques estimations, plus de 200 millions d'euros.