Le pétrole cher plombe le marché automobile européen

Les ventes de voitures ont plongé de 7,8% en mai sur le marché européen. Cela tient à la flambée des prix du carburant. PSA lâche 7,9% et Renault fait à peine mieux que la moyenne continentale avec un recul de 5,7%.

Le pétrole cher ne pèse pas seulement sur l'activité des constructeurs européens. Sur le marché européen, alors que les prix à la pompe se sont envolés en mai, les ventes de voitures ont ainsi sèchement dérapé le mois dernier : -7,8% selon l’ACEA, l’Association des constructeurs européens d’automobiles, contre +9,6% le mois précédent. Mais, alors que l’Europe centrale compensait jusque là vaille que vaille l’atonie de l’Europe de l’Ouest, cette fois, l’ensemble du Vieux Continent est touché. Résultat ? De janvier à mai, la tendance générale est au repli, à –0,7%. Le recul se monte même à 1,5% en Europe de l’Ouest.

Cela étant, dans cet océan de morosité, la France fait figure d’îlot préservé grâce entre autres à son système de bonus/malus écologique : le marché hexagonal est en effet le seul parmi les « grands » à progresser avec un bond de +7% en mai, et un autre de +5,2% depuis le début de l’année. En Espagne, l’instauration d’une prime à la casse à compter de juillet a plombé les ventes (-24,3%). L’Allemagne, l’habituelle locomotive du secteur, s’est contractée de 6% et l’Italie a perdu plus de 17%.

Côté constructeurs, cependant, ce n’est pas l’euphorie pour les deux « champions » hexagonaux. PSA et Renault ne parviennent pas à tirer leur épingle du jeu à l’échelle continentale. Le premier lâche -7,9% (soit sensiblement la moyenne européenne) du fait d’un recul de près de 10% de sa marque Citroën, tandis que le second dérape de 5,7%. Il est vrai que sa filiale roumaine Dacia s’effondre de près de 36% à la suite d’une grève de ses ouvriers. Ce qui représente en volume un déficit de 7000 voitures. Sur les cinq premiers mois de l’année, toutefois, Renault reste dans le vert grâce à Dacia justement (+9,8%), avec un léger +0,8%. Par contre, dans le même temps, son rival baisse de 3,2%. Sa marque aux chevrons accuse -4,7%.

Chez leurs concurrents directs, c’est souvent pire. En mai, Volkswagen, le n°1 du secteur, plonge de 8,1% et abandonne un dixième de point de parts de marché (20,2% contre 20,3%), idem pour Ford, qui perd 8,6%. Daimler glisse de plus de 13%, cependant que Toyota subit une déroute (-21,6%) pour sa cinquième baisse consécutive. Finalement, seuls Nissan, le partenaire de Renault, et BMW s’extraient de la masse. L’un gagne 8,4% et l’autre, moitié moins (+4,4%).