Lagardère va acquérir 100% de la société de marketing et de droits sportifs Sportfive, pour 865 millions d'euros, mise en vente par ses propriétaires et qui avait suscité de nombreuses convoitises, a indiqué le groupe présent dans les médias et les hautes technologies. "Cette acquisition, qui interviendra dès l'obtention de l'autorisation des autorités de concurrence communautaires, marque l'entrée de Lagardère sur le marché international de la gestion et du marketing des droits sportifs", indique le groupe dans un communiqué.
Sportfive avait été mis en vente cette année par ses propriétaires: Advent International et Goldman Sachs (65% à eux deux) et RTL Group (25%). Les 10% restant sont détenus par la direction de la société.
Lagardère était en concurrence pour ce rachat avec le tandem formé par Leonard Blavatnik, le baron russe du pétrole, et Robert Louis-Dreyfus, actionnaire principal de l'Olympique de Marseille. S'étaient également déclarés intéressés le producteur de télévision Stéphane Courbit (président d'Endemol France) associé à l'homme d'affaires Bernard Arnault (PDG de LVMH).
La société intervient comme partenaire des instances sportives et des clubs dans le processus de valorisation de leurs droits (droits marketing et droits de diffusion à la télévision ou sur les autres plates-formes de distribution de contenu), précise le groupe. Elle opère principalement dans le domaine du football. Elle gère notamment les droits de diffusion télévisée du prochain Championnat d'Europe de football en 2008 et du Tournoi des Six-Nations de rugby. Pour 2006, Sportfive table sur un chiffre d'affaires de 526 millions d'euros et un résultat brut d'exploitation (EBITDA) de 85 millions d'euros.

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