L'industrie du disque voit le bout du tunnel

Le marché musical a été stable en 2004. L'explosion du téléchargement légal, sur Internet ou sur les téléphones, compense la légère baisse de la vente de disques. La France perd cependant près de 15%.

Ce n’est pas encore la reprise, pour l’industrie du disque. Mais on n’hésite plus à évoquer la fin de la crise. « Nous avons maintenant des signes clairs montrant que la baisse des ventes est derrière nous », commentait mardi John Kennedy, directeur général de la Fédération internationale de l'industrie phonographique. Après quatre années consécutives de recul, les ventes mondiales de disques se sont stabilisées pour la première fois en 2004, rapporte l’IFPI. Dans le détail, les ventes physiques ont baissé de 0,4% en volume et de 1,3% en valeur, à 33,6 milliards de dollars. Mais ce repli est compensé par l’explosion du téléchargement légal de musique sur ordinateur ou sur téléphones portables. L’année dernière, 200 millions de chansons ont été téléchargées légalement sur Internet, dans les quatre plus gros marchés mondiaux (Etats-Unis, Grande-Bretagne, France et Allemagne), soit dix fois plus qu’en 2003.

Même en excluant ces ventes numériques, 2004 aura été la meilleure année depuis cinq ans pour l’industrie du disque. Les ventes des 10 premiers albums ont rapporté 14% de plus qu’en 2003. Les ventes des 50 premiers 8% de plus. Et huit albums se sont vendus à plus de cinq millions d’exemplaires en 2004, contre cinq en 2003. Les résultats stabilisés de quatre majors s’en ressentent. Après une restructuration (20% des effectifs ont été supprimés) Warner Music est repassé dans le vert, avec un bénéfice net de 36 millions de dollars sur le dernier trimestre 2004, contre une perte de 1,15 milliard fin 2003. Il y a dix jours, Universal Music affichait un résultat d'exploitation de 338 millions d’euros contre 70 millions en 2003, reflétant « la diminution des dépenses de marketing » ainsi que des autres coûts. Toutefois, l’IFPI note qu’il existe de véritables disparités géographiques. Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne connaissent une croissance de 2,8% et de 4,5%, grâce aux productions locales. Les pays de l’Amérique latine progressent de 12,6%, grâce à la reprise économique. A l’inverse, l’Asie et l’Europe figurent parmi les mauvais élèves, aux yeux de l’industrie du disque. En France, malgré une reprise en fin d’année, les ventes ont perdu 14,8%. L’IFPI accuse toujours le piratage d’y faire de sérieux dégâts.