L'AMF britannique fait son mea culpa sur Northern Rock

L'autorité de régulation des services financiers au Royaume-Uni a admis mercredi avoir commis des fautes dans la surveillance de la banque Northern Rock, et annoncé une série de mesures pour renforcer le contrôle des principaux établissements financiers du pays. "L'enquête effectuée par notre équipe de contrôle interne démontre que la surveillance de Northern Rock dans la période qui a précédé l'instabilité des marchés l'été dernier n'était pas d'un niveau acceptable, même s'il est impossible de dire si cela a pesé sur l'issue de ce dossier", a déclaré Hector Sants, directeur général de la Financial Services Authority (FSA), dans un communiqué. La FSA a notamment reconnu qu'elle n'avait pas consacré suffisamment de ressources au contrôle de Northern Rock, et que la hiérarchie n'avait pas vérifié suffisamment "la qualité, l'intensité et la rigueur" de ce travail.

Parmi les mesures annoncées pour remédier à ces manquements, et éviter une répétition de la crise Northern Rock, la FSA dit vouloir renforcer les effectifs chargés de la surveillance des principaux établissements financiers, et mettre en place une équipe spécialisée pour s'assurer que ce travail de supervision est effectué correctement. La FSA dit aussi vouloir concentrer ses missions de contrôle sur le niveau de liquidités des banques, un des problèmes clés ayant conduit à la chute de Northern Rock. Le gouvernement britannique avait dû se résoudre le mois dernier à nationaliser "temporairement" Northern Rock, banque spécialisée dans les prêts immobiliers, qui avait frôlé la faillite en septembre, à la suite des répercussions de la crise du crédit aux Etats-Unis.