Eurotunnel est parvenu à l'équilibre en 2007

L'exploitant du tunnel sous la Manche a même dégagé en 2007 un léger bénéfice d'un million d'euros, le premier de son histoire.

21 ans après la création du groupe chargé de l’exploiter, 13 ans après son entrée en service, le tunnel sous la Manche a dégagé un bénéfice, hors éléments exceptionnels, d’un million d’euros en 2007. Un chiffre surtout symbolique rapporté à un chiffre d’affaires de 775 millions (+6% par rapport à 2006). Mais un résultat qui est une première historique. L'année dernière, le groupe avait enregistré une perte de 204 millions d'euros. "Le seul vrai problème d'Eurotunnel, c'était sa charge financière, maintenant qu'elle est réduite, il n'y a plus de problème", a assuré le PDG d’Eurotunnel. A Paris, le titre du groupe a gagné 5,23% en clôture, à 11,88 euros, après avoir perdu près de 7% depuis le début de l'année.

De fait, la restructuration financière massive intervenue courant 2007 a permis de réduire de moitié de l'endettement du groupe, passé de 9,2 à 4,16 milliards d'euros. D'où une diminution de la charge du remboursement de la dette, tombée à 292 millions d'euros contre 487 millions en 2006. De façon comptable, l'opération capitalistique a généré un bénéfice exceptionnel de 3,324 milliards d'euros, résultat, selon le rapport annuel "des écarts entre le montant des anciennes dettes financières (principal et intérêt) avant la restructuration financière et le montant remboursé".

Or à ce rétablissement financier s’est ajouté la hausse de la rentabilité opérationnelle en 2007. Eurotunnel a vu son Ebitda – l’équivalent du résultat d'exploitation - progresser de 12%, à 439 millions d’euros, avec une marge d'exploitation portée à 57%, contre 54% en 2006.

Désormais restructuré, Eurotunnel s’attend à rester dans le vert en 2008 avec une prévision d’un bénéfice net « supérieur » à 1 millions. L’année a de fait assez bien commencé sur le plan de l’activité puisque le chiffre d’affaires pour le premier trimestre serait en hausse de 15% sur un an à 187 millions d’euros.

Versement d'un premier dividende en 2009

Conséquence de cet optimisme, le groupe a confirmé son intention de verser un premier dividende en 2009 à ses 500.000 actionnaires, qui n'ont jamais touché un centime depuis la création de l'entreprise.

Jacques Gounon a enfin confirmé le lancement "le plus tôt possible" de la deuxième phase de l'augmentation de capital du groupe, d'un montant de 900 millions d'euros, avec l'ambition "d'attirer de nouveaux investisseurs". A savoir "fin avril-début mai" ou "à la rentrée de septembre" si les conditions de marché sont favorables.