C'est une innovation qui va faire beaucoup parler d'elle : un petit ordinateur de chevet qui annule le bruit des avions dans les maisons voisines des aéroports. Cet appareil, mis au point par trois instituts de recherche néerlandais, émet des contre-sons qui réduisent de plus de 50 % les nuisances sonores des avions. Elles étaient jusqu'à présent impossibles à éviter, même avec des techniques modernes d'insonorisation.
Financé par Air France-KLM, l'aéroport de Schiphol à Amsterdam et le ministère néerlandais des Transports, un programme de recherche a été lancé fin 2007. Dès le mois de mai, un système antibruit a été présenté par l'université technologique de Delft et par la fondation publique TNO, spécialisée dans les innovations. « Les bruits ressemblent à des vagues », explique Frank Van den Berg, chercheur à Delft. Pour des sons aussi prévisibles que ceux des réacteurs, les ondes sonores peuvent être annulées par des vagues exactement contraires, calculées par des ordinateurs très rapides. Des micros sont installés à l'extérieur des maisons et connectés à un logiciel. Ce dernier analyse le bruit et envoie simultanément des ondes contraires, par le biais de haut-parleurs placés dans les chambres à coucher.
« Les premiers appareils seront installés en octobre dans cinq maisons près de Schiphol », précise Gert-Jan Meijer, consultant à TNO. Si l'expérience est concluante, elle pourrait constituer pour Air France-KLM et Schiphol un extraordinaire filon à l'exportation. Tokyo, New York, Mexico, New Delhi..., la planète ne manque pas de villes qui se rapprochent de leurs aéroports.
Pour l'instant, TNO cherche à développer un produit qui ne coûterait pas plus cher qu'un équipement hi-fi - entre 1 000 et 3 000 euros. Sans attendre la mise sur le marché, prévue courant 2009, les chercheurs néerlandais sont déjà passés à l'étape ultérieure : développer la même technologie en extérieur. Schiphol rêve d'un grand mur antibruit, avec une guirlande de micros reliés à des ordinateurs, tout autour de ses pistes d'atterrissage.

Bruxelles a accordé 3 ans de plus aux constructeurs pour limiter leur pollution. En échange, la Commission a durci les pénalités en cas de dépassement. Si les groupes allemands font grise mine, les français ont une belle carte à jouer.
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Le président Sarkozy devrait annoncer jeudi une "prime à la casse" de 1.000 euros pour soutenir le marché automobile et encourager la mise au rebut des véhicules anciens et polluants, croit savoir Le Monde.
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