Stress au travail, attention danger mortel !

Les récentes séries de suicides survenus au Technocentre Renault de Guyancourt ou à la centrale nucléaire de Chinon ont ravivé le thème de la violence au travail. En réalité, des drames de ce type sont quotidiens.

Un ouvrier de 51 ans de PSA Peugeot-Citroën a mis fin à ses jours jeudi sur son lieu de travail à Mulhouse. L'homme a été découvert pendu dans un local technique de l'unité mécanique où il effectuait des contrôles de mesure. « Tous les éléments objectifs font ressortir qu'il était satisfait de sa mission et qu'il était apprécié de sa hiérarchie », a immédiatement fait savoir la direction. La CGT du site, par la voix de son secrétaire général Vincent Duse, a de son côté appelé à ne pas « se précipiter » en tirant des conclusions hâtives. Rien pour l'instant ne permet de présumer des raisons de ce geste. Reste qu'il intervient dans un contexte particulier. Début février, un autre salarié de l'usine PSA de Charleville-Mézières s'était donné la mort. Dans une lettre d'adieu, il avait invoqué ses conditions de travail. Ce drame a fait écho à la série de suicides de trois cadres et techniciens survenus au Technocentre de Renault à Guyancourt, depuis le mois d'octobre. La médiatisation de cette série noire avait elle-même mis en lumière d'autres cas de ce type. Depuis le mois de septembre, ce sont trois agents EDF de la centrale nucléaire de Chinon qui ont mis fin à leurs jours. Quelques mois auparavant, un autre technicien supérieur de la centrale s'était aussi suicidé. En 2005, la Caisse primaire d'assurance maladie reconnaissait son décès comme maladie professionnelle. Suite aux drames survenus au Technocentre de Renault, Bernard Van Craeynest de la CGC, avait observé que « le travail pouvait tuer ».  

Un suicide par jour lié aux conditions de travail
« Ces séries de suicides sont médiatisées », constate Christian Larose, président de la section du travail au Conseil économique et social. « Mais en réalité, il en survient tous les jours. » Dans son ouvrage co-écrit avec le psychiatre Michel Debout (Violence au travail. Agressions, harcèlements, plans sociaux ; Editions de l'Ateliers ; 2003), il estime que sur les 12.000 suicides recensés chaque année en France, entre 350 et 400 sont imputables aux conditions de travail. Sur la foi des courriers retrouvés après les décès. Soit un par jour, un chiffre que confirme la médecine du travail.  

En mars dernier, une employée de 41 ans du restaurant Sodexho de Renault Trucks à Saint-Priest s'est donnée la mort en laissant une lettre à ses proches. « Je ne suis pas assez forte. Trop de pression au travail. Pardonnez-moi », écrivait-elle. Quand les directions des entreprises concernées préfèrent pointer du doigt « les raisons personnelles », les syndicats ont à chaque fois dénoncé « la surcharge de travail », ou un « management par le stress ». Chercheur à Grenoble Ecole de Management, responsable du Centre de développement personnel et managérial, Dominique Steiler identifie le stress au travail comme « un écart, une tension entre ce que la personne devrait être compte tenu de sa charge d'activité, et ce qu'elle est. Se supprimer est malheureusement un moyen ultime de résoudre cette tension Or, il y a de plus en plus souvent dans les entreprises une injonction à être performant en continu. Ce qui pourtant est impossible. Par ailleurs, dans une société qui plébiscite la performance, se sentir non performant peut faire perdre le sens de sa valeur ».

Après les suicides qui ont frappé le centre de conception de Renault, le nouveau modèle de gestion des ressources humaines impulsé par Carlos Goshn, PDG de Renault Nissan, avait été incriminé. De même que la pression mise sur les ingénieurs du groupe, étant donné le retard pris par le projet Laguna. La direction de Renault a réagi en annonçant des embauches et des mesures pour alléger le stress des salariés. Idem à EDF où la direction a pris des mesures contre le mal être et le suicide. Notamment la création d'un observatoire de la qualité de vie au travail pour assumer une fonction de veille. Il implique les médecins du travail, les managers et aussi les salariés qui acceptent de jouer le rôle d'« écoutants ». Un numéro vert a aussi été mis en place. « De tels dispositifs sont importants d'abord parce qu'ils permettent d'atténuer la souffrance, quand il est impossible de diminuer ce qui la génère », explique Dominique Steiler. « Ils importent aussi en tant que reconnaissances des situations de tension rencontrées dans l'entreprise », poursuit-il. « Il faut que le management reconnaisse la pénibilité, pour ne pas que les collaborateurs d'une entreprise vivent une situation de stress comme la marque de leur incompétence. »