Revalorisation du Smic : trop ou trop peu?

Le Smic devrait augmenter de 3% lundi. Le "coup de pouce" du gouvernement s'annonce très symbolique, après trois années de hausse supérieure à 5%. Trop pour le patronat, trop peu pour les syndicats. Le Smic détermine une bonne partie du pouvoir d'achat des autres salariés.

A partir de lundi, le Smic passera à 1252 euros bruts, soit 34 euros bruts supplémentaires par mois, une hausse de 2,8% qui prend mécaniquement en compte l'évolution des prix et du pouvoir d'achat ouvrier. Si coup de pouce il y a, comme l'a laissé entendre vendredi le ministère de l'emploi, l'augmentation pourrait être arrondie à 3%. Soit 36,50 euros bruts mensuels supplémentaires. La décision du Premier ministre sera officiellement annoncée lundi aux partenaires sociaux. Un « coup de pouce » qui ajouterait donc 2,50 euros bruts à l'augmentation prévue. "Un chouia trop élevée par rapport aux critères objectifs d'inflation et de productivité" estime Laurence Parisot, la président du Medef, qui rappelle qu'avec le passage aux 35 heures, le SMIC a augmenté de 17,6% en trois ans. Un Smic à des centaines d'euros en tout cas de la revendication de la CGT d'une augmentation immédiate à 1500 euros. Et dans la ligne de la promesse socialiste d'arriver à 1500 euros bruts d'ici 2012. 

«Bien sûr, on peut trouver que son niveau absolu n'est pas extraordinaire, et qu'il vaudrait mieux que le pouvoir d'achat moyen des Français augmente. Mais le niveau actuel du SMIC écrase complètement la hiérarchie des salaires et condamne beaucoup de salariés non qualifiés au chômage» déclarait mardi sur le chat de LExpansion.com, Bertrand Collomb, le président de Lafarge. La relation entre hausse du Smic et chômage des non-qualifiés est loin d'être évidente, selon Xavier Timbaud et Eric Heyer, économistes à l'OFCE qui s'appuient sur des modèles économiques ayant pris en compte l'intégralité des coups de pouce du Smic. Le sujet fait donc débat. 

Quant au resserrement de la hiérarchie des salaires, il est aussi dû aussi à la modération salariale pratiquée par les entreprises. Dans une étude, l'Insee montre que « l'effet diffusion » des revalorisations du Smic sur le salaire moyen est devenu plus faible depuis 1998. Si la hiérarchie des salaires est écrasée, c'est donc aussi parce que le salaire moyen augmente faiblement (2240 euros bruts en 2004 selon la Dares), conséquence d'un chômage élevé. Certaines branches traînent encore des pieds pour conclure un accord sur les bas salaires. Au final, la revalorisation est surtout un enjeu financier car elle concerne de plus en plus de monde. En 2005, plus de 2,5 millions de salariés étaient Smicards, soit 16,8% du total des salariés contre 15,6% en 2004 et 14% en 2002, selon une étude de la Dares, soit « le plus haut niveau historique depuis vingt ans ». D'ailleurs, rappelle la Dares, les fortes revalorisations de ces deux derniers explique une bonne partie de la hausse des rémunérations des ouvriers et des employés depuis deux ans… et de leur pouvoir d'achat. Ce qui risque donc fort de ne plus être le cas l'an prochain, alors que le pouvoir d'achat, priorité numéro un des Français, sera au coeur de la campagne présidentielle.