Pneumonie: l'Asie menacée d'asphyxie

Désormais disséminée sur les cinq continents, l'épidémie de pneumopathie venue d'Asie du Sud-Est n'en finit pas de s'étendre. Le tourisme et le transport aériens sont déjà touchés.

Désormais disséminée sur les cinq continents, l’épidémie de pneumopathie venue d’Asie du Sud-Est n’en finit pas de s’étendre. Mardi, l’Indonésie, l’Australie, la Malaisie, les Philippines et la Suède ont enregistré leurs premiers cas suspects du SARS, le syndrome respiratoire aigu sévère qui a déjà touché plus de 1900 personnes dans 22 pays, causant la mort de 63 d’entre elles.

En France, un médecin qui revenait de l’hôpital français d’Hanoi est toujours hospitalisé à Tourcoing, tandis que trois autres personnes qui avaient voyagé dans le même avion que lui sont toujours en observation. A part la Chine, foyer de l’épidémie et qui rechigne à briser le black-out instauré sur le sujet, c’est Hong Kong qui est la plus touchée. Les autorités y envisagent des camps de quarantaine pour les malades. Déjà, les personnes habitant dans l’immeuble le plus affecté de la ville ont été interdites de sortie pendant dix jours.

Le mystérieux virus menace l’économie asiatique. Le tourisme et le transport aérien risquent d’être les plus touchés. Déjà, plusieurs compagnies, comme Thai Airways ou Cathay Pacific, ont annulé des vols régionaux. D’autres, comme l’australienne Quantas, ont émis un "profit warning". Le Cambodge a indiqué souffrir d’une désaffection de 20% des visiteurs dans le royaume.

BNP Paribas Peregrine, filiale hongkongaise de la banque française, estime que l’épidémie pourrait coûter jusqu’à 1,5 point de croissance à l’Asie cette année. Pour le moment, l’Europe, encore relativement épargnée, subit peu le contrecoup économique. Même si, à côté de la guerre en Irak, KLM a invoqué le SARS pour justifier l’accélération de son plan de restructuration. Air France par exemple n’a annulé aucun vol vers l’Asie.

@Sur le web :
- Les informations de l’OMS sur le SARS (Syndrome respiratoire aigu sévère)
- Le dossier du ministère de la Santé
- Les conseils du ministère des Affaires étrangères pour les voyageurs