Martin Hirsch ne désespère pas de mettre en place son RSA en 2009

Alors que le premier ministre a avoué mardi matin que le Revenu de solidarité active coûtait trop cher pour être généralisé, l’ancien président d’Emmaüs étudie déjà plusieurs scénarii pour le mettre quand même en œuvre l’année prochaine.

Le Revenu de solidarité active (RSA) n’est pas enterré mais il a du plomb dans l’aile. Depuis plusieurs jours, on assistait de toutes parts à une insidieuse remise en cause de sa généralisation début 2009, mauvaise conjecture oblige. Sur France Inter ce matin, le premier ministre lui a porté une estocade quasi-finale : « le projet présenté par Martin Hirsch a deux inconvénients : il est coûteux, de l’ordre de 2 à 3 milliards d’euros, et puis il conduit à diminuer la Prime pour l’emploi pour un très grand nombre de Français ». C’est on ne peut plus clair : le RSA ne sera mis en place que s’il est gagé sur des économies.

« C’est bien que ce débat intervienne maintenant », assure-t-on au Haut commissariat aux solidarités actives contre la pauvreté, où l’on ne doit pas être mécontent de la tournure prise par les événements. C’est en effet Martin Hirsch qui a lui-même allumé la mèche la semaine dernière en s’inquiétant de la frilosité du gouvernement à lui accorder le financement nécessaire.

Mais outre la question du coût, la limite la plus importante a été posée par les parlementaires UMP qui voyaient d’un très mauvais œil le souhait de l’ancien président d’Emmaüs France de fondre la prime pour l’emploi (PPE) au sein du RSA. Et pour cause, la PPE est versée à plus de 8 millions de personnes et sa suppression au profit des bénéficiaires du RSA entraînerait entre 2 à 3 millions de perdants. « C’est bien de se concentrer sur la pauvreté mais il faut aussi penser aux autres, et notamment à ceux qui ont des salaires tout juste supérieurs au seuil de pauvreté », plaide Pierre Méhaignerie, le président de la commission des affaires sociales de l’Assemblée nationale qui milite au contraire pour une revalorisation de la PPE. Mais Martin Hirsch n’a pas pour autant dit son dernier mot. « Le principal, c’est que le RSA soit généralisé l’année prochaine », avoue-t-on dans son entourage.

« Martin Hirsch mène une course contre la montre », concède son ami Xavier Bertrand, le ministre du Travail. Le haut commissaire réfléchit donc à plusieurs pistes pour permettre au RSA de voir tout de même le jour en 2009. Primo, une généralisation en milieu d’année afin de réduire la facture par deux : c’est la solution préconisée par quelques-uns de ses alliés au gouvernement. Deuzio, une généralisation dans un premier temps a minima, sur les seuls Rmistes et bénéficiaires de l’Allocation parent isolé (API), avant une extension ultérieure aux travailleurs pauvres. Tertio, un allégement de la CSG ou de cotisations sociales sur les bas salaires pour compenser la perte de l’absorption de la PPE par le RSA.

Reste néanmoins à trouver les redéploiements de dépenses sociales ou les ressources nouvelles pour financer le RSA. L’argent, encore et toujours le nerf de la guerre… En la matière, le haut commissaire ne manque pas d’idées : une contribution des superprofits, des rachats d’actions par les entreprises, la suppression de certains avantages fiscaux sur les revenus du capital, une ponction sur la caisse noire de l’UIMM… « On peut dire qu’on ne veut pas le faire, on ne peut pas en revanche nous opposer que c’est impossible », insiste Martin Hirsch. Comme le disait récemment l’un des opposants au RSA, le combat n’est en effet pas terminé…