Le marché immobilier plie mais ne rompt pas

Les prix des maisons et des appartements continuent de ralentir mais ne baissent pas au premier trimestre. Le nombre de transactions a baissé de 2%. La hausse des taux et la crise sociale n'affectent pas une clientèle dont le profil, beaucoup plus aisé, a changé.

Les prix immobiliers continuent à ralentir, mais ils ne baissent pas. Malgré un recul mensuel de 1,4% en mars, les prix des maisons et appartements ont progressé de 2,2% entre le quatrième trimestre 2005 et le premier trimestre de cette année. Comparé à la même période l'an passé, la hausse est de 8,3%, contre 13,6% un an auparavant. Sur le marché des appartements, le taux de croissance a été pratiquement divisé par deux dans l'hexagone (+7,7% contre 15% l'an dernier). Pour les maisons, le ralentissement est moins brutal : 9,4% contre 11,7%. Par ailleurs, le nombre des transactions s'est contracté, "de façon significative" selon la FNAIM : il a reculé de 2,2% sur un trimestre. René Pallincourt, le président de la FNAIM met en avant l'effet saisonnier – le premier trimestre est traditionnellement le moins actif des quatre. Ce recul rejoint néanmoins l'observation du directeur du réseau immobilier Era France, Jean Lavaupot, qui faisait état en mars d'"un tassement des ventes" sur le marché immobilier français depuis la mi-décembre. 

Pour l'année 2006, la fédération des agents immobiliers parie toujours sur une hausse modérée, "autour de 6 ou 7%". Si la FNAIM évoque toujours des baisses de prix possibles sur certains secteurs – en ne citant que l'exemple du 6ème arrondissement de Paris ou la ville de Lorient - elle exclut toujours un retournement de la tendance. Car malgré les hausses de taux et la crise sociale, le marché peut compter sur une clientèle d'acquéreurs beaucoup plus riches. 42,5% des acheteurs gagnent plus de 4870 euros mensuels, alors qu'ils ne représentaient que 32% en 2001. A l'inverse, la part des ménages gagnant moins de 3600 euros par mois, qui représentait 45% des acheteurs en 2001, a chuté de plus de 10% en trois ans. En 2005, un acheteur sur trois était un cadre ou une profession libérale. Selon la FNAIM, ces clients n'achètent pas pour revendre mais bien pour se loger. Autre facteur de soutien, confirmé par les notaires de la région Ile de France : la baisse constante du nombre de personnes par foyers, résultat de divorces ou de la multiplication des parents isolés, constitue une pression supplémentaire sur les prix. « Il n'y a pas de bulle spéculative, et pas de renversement de tendance" affirme René Pallincourt. "A court terme, le marché de l'ancien se porte bien".

Dans une interview à Ouest France le week end dernier, le chef économiste d'Exane, Jean-Pierre Petit réaffirme, lui, que la bulle existe bel et bien : "depuis 1997, la hausse des prix de l'immobilier a été presque 4 fois plus forte que celle du pouvoir d'achat et le niveau d'endettement a atteint un record historique. Si les prix montent, c'est que les particuliers pensent que le prix de vente sera encore plus élevé demain. La bulle s'autoalimente aussi avec des vieux mythes". Même le resserrement monétaire n'est pour l'instant pas une menace d'après la FNAIM, pour qui l'impact ne se ferait ressentir qu'à partir d'un relèvement des taux directeur de 2%. Si bien qu'en terme d'activité, l'année 2006 pourrait être aussi bonne que 2005, d'après la fédération qui pose toutefois une condition : "Si la reprise économique est au rendez-vous"...