La France connaît un boom de la construction exceptionnel

C'est un record depuis vingt-cinq ans! 410.000 logements ont été mis en chantier en 2005, d'après une enquête de l'Insee. Un boom qui s'accompagne d'une poussée des prix. Depuis 1998, le prix des maisons neuves a grimpé de 65%.

Du jamais vu depuis vingt-cinq ans : il y a eu 410.000 logements mis en chantier en 2005, d'après une enquête de l'Insee publiée mardi. Une progression de 13,1% par rapport à l'année précédente, qui intervient après deux autres années de forte hausse : 15,3% en 2004, et 3,8% en 2003. Et le mouvement se poursuit depuis le début de cette année. Ce sont les logements collectifs qui sont à l'origine de ce phénomène, avec une augmentation de 24%. Les maisons individuelles ont progressé plus modestement (5,8%), mais représentent toujours la majorité des constructions (230.000 unités l'an dernier). L'accès au crédit, plus attractif grâce à des taux d'intérêt très bas et à un allongement de la durée d'emprunt, expliquent principalement ce boom de la construction. La durée moyenne d'un prêt est passée de 12 ans en 1995 à 16 ans en 2004. Les Français hésitent de moins en moins à emprunter à taux variable : l'an dernier, ils ont représenté un nouvel emprunt sur quatre. Ce boom de la construction est aussi soutenu par les mesures d'encouragement à l'investissement locatif : les logements bénéficiant de la loi Robien sont en hausse de plus de 10%.

L'insolente santé du secteur de la construction va de pair avec une forte hausse des prix. L'an dernier, elle a encore atteint 9% pour les maisons neuves, et 11% pour les appartements. Si bien qu'entre 1998 et 2005, la hausse cumulée des prix a atteint 65% pour les maisons neuves et 46% pour les appartements. Du reste, c'est l'ensemble du marché immobilier, pas seulement le neuf, qui poursuit sa vertigineuse inflation. Dans une autre étude, l'Insee constate qu'il n'y a pas eu «  de véritable signe de fléchissement » en 2005 pour les logements anciens. Les prix à l'achat ont pris 14,3% sur l'ensemble du territoire, le nombre de transactions restant à peu près stable. Depuis 1998, le prix des maisons anciennes a augmenté de 95%, celui des appartements de 105%. Comme le pouvoir d'achat des Français ne progresse que peu, on observe une forte hausse du taux d'endettement des particuliers, qui atteint 64% du revenu disponible l'an dernier. Un seuil qualifié de « critique » par la Société Générale. Il était de 57% en 2003 et de 49% seulement en 1995.