La Chine prête à modérer ses exportations textiles

En visite à Paris, le ministre chinois du commerce a exprimé son souhait "d'atténuer l'onde de choc" des exportations chinoises de textile.

La Chine multiplie les signes d'apaisement sur la question du textile. Lundi, Pékin avait annoncé la nomination d'un négociateur spécial pour étudier les plaintes relatives à l'explosion des exportations chinoises, observée depuis que les quotas qui lui étaient imposés ont pris fin le 1^er janvier dernier. Mardi, en visite à Paris, le ministre chinois du commerce a carrément exprimé son souhait « d'atténuer l'onde de choc ». Et Bo Xilai de poursuivre : « nous faisons ce que nous pouvons pour empêcher une hausse brutale ». Il a également observé qu'après la forte progression des exportations en janvier et février, le rythme a « considérablement diminué » en mars et avril. Enfin, il a prédit une « progression plus douce » en mai, juin et juillet.  

Après des déclarations relativement dures, la Chine met donc de l'eau dans son vin. Cette attitude fait suite au déclenchement officiel par Bruxelles, jeudi dernier, d'enquêtes sur neuf catégories de produits textiles pour lesquels les exportations vers l'Union européenne ont particulièrement progressé (+534% pour les pulls par exemple, ou +413% pour les pantalons, sur le premier trimestre, selon Bruxelles).  Ces enquêtes pouvant aboutir, in fine, à l'instauration de clauses de sauvegarde pour limiter les arrivages de textiles chinois.  

Une conclusion qui n'est pas automatique. Ainsi, Peter Mandelson, le commissaire européen au commerce, privilégie la voie du dialogue pour convaincre Pékin de limiter ce déferlement. Thierry Breton, le ministre français de l'économie, a assuré après l'avoir rencontré lundi, qu'il avait « bon espoir » que Peter Mandelson « trouve une solution ». En attendant, les statistiques fournies mardi par l’Institut français de la mode ne vont pas rassurer les industriels du textile. Les importations de la Chine vers la France ont progressé de 33%, en valeur, en janvier-février 2005, par rapport à la même période un an auparavant. La hausse atteint 200% pour les t-shirts et les pulls. Et ce alors que les prix globaux ont quant à eux chuté de 11% à 33%.