La Chine fait exploser les prix du fret maritime

Les frets maritimes pour le transport de marchandises sèches alignent les records depuis plusieurs semaines, la flotte mondiale ne suffisant pas à absorber un trafic qui a connu une forte expansion avec l'industrialisation chinoise.
L'indice composite Baltic Dry Index (BDI), moyenne des prix pratiqués sur 24 routes mondiales de transport en vrac de matières sèches (minerais, charbon, métaux, céréales, etc.), a atteint jeudi 8.270 points, un niveau jamais observé depuis sa création en 1998. Les prix ont plus que doublé en un an. "La première raison de cette flambée des prix est tout simplement un problème de capacité de transport : la flotte mondiale n'est pas adaptée au volume du trafic maritime", explique Lars Hansen, analyste chez l'agent maritime JE Hyde. L'offre de navires disponibles s'étant réduite comme peau de chagrin, les importateurs sont prêts à payer le prix fort pour réserver un bateau, ce qui fait grimper les prix.