L'UMP garde la mainmise sur le quartier d'affaires de la Défense

Après le renoncement de Jean Sarkozy, c'est la députée-maire UMP de Puteaux, Joëlle Ceccaldi-Raynaud, qui a été élue ce vendredi à la tête de l'Epad.

Deux mois après l'intense polémique qui a contraint Jean Sarkozy à renoncer au poste, la députée-maire UMP de Puteaux, Joëlle Ceccaldi-Raynaud, a été élue à la tête de l'Etablissement public d'aménagement de La Défense (Epad).

Agée de 58 ans, l'ancienne suppléante de Nicolas Sarkozy à l'Assemblée nationale succède au président du conseil général des Hauts-de-Seine, Patrick Devedjian, contraint, malgré son attachement à l'Epad, à céder la place de président en raison de la limite d'âge de 65 ans.

Joëlle Ceccaldi-Raynaud devient la 12e présidente de l'Epad, un fauteuil déjà occupé dans les années 80 et 90 par son père, Charles Ceccaldi-Raynaud, qui a aussi dirigé Puteaux de 1969 à 2004 avant de laisser la place à sa fille.

Depuis 1958, l'Epad est chargé d'aménager pour le compte de l'Etat le quartier d'affaires, situé sur les communes de Puteaux et Courbevoie. Aujourd'hui, la Défense, où logent 20.000 personnes, abrite 2.500 entreprises, dont 1.200 sièges sociaux pour environ 150.000 salariés.

"C'est un coup de coeur pour un petit coin de terre", a notamment déclaré, tout sourire, Joëlle Ceccaldi-Raynaud, pour expliquer ce qui l'avait poussée à se porter candidate à la tête de la vitrine économique de la France, qui a fait de sa commune Puteaux l'une des plus riches du pays grâce à la taxe professionnelle.

"Je me situe dans la lignée de Patrick Devedjian", a-t-elle aussi affirmé, précisant lui avoir demandé son accord avant de se lancer.

Quant à Jean Sarkozy, "il n'était pas du tout résigné", a-t-elle ajouté, alors que le fils cadet du chef de l'Etat, âgé de 23 ans, n'est pas venu s'exprimer devant les journalistes.

Dans la matinée, au siège de l'Epad, la maire de Puteaux a recueilli les voix de 14 des 18 administrateurs, dont celles des 4 élus UMP et des neuf représentants de l'Etat nommés par les ministères.

Face à elle, le maire PCF de Nanterre, Patrick Jarry, qui s'oppose à l'extension du quartier d'affaires sur sa commune, a fait le plein dans son camp, soit 4 voix.

Dans un souci visible d'apaisement après les accusations de népotisme contre le fils de Nicolas Sarkozy et les critiques sur le manque de concertation de l'Etat, l'un des trois postes de vice-président de l'Epad a été confié à Patrick Jarry, qui l'a accepté.

La ville populaire de Nanterre (80.000 habitants), bastion communiste depuis 1935, est la première concernée par le projet d'extension du périmètre de La Défense. A terme, selon deux projets de décrets qui restent à finaliser, le "nouveau" quartier d'affaires s'étendrait sur environ 770 hectares (contre 160 aujourd'hui), dont 550 situés à Nanterre.

Selon ces décrets, l'Epad fusionnerait aussi avec l'Epasa, l'établissement public qui aménage le projet Seine Arche, dans le prolongement de La Défense, à Nanterre.

Interrogée sur une éventuelle modification de ces textes, Joëlle Ceccaldi-Raynaud a botté en touche: "ce n'est pas à moi de le faire, c'est un décret d'Etat".

Mais la députée-maire a d'ores et déjà déclaré qu'elle briguerait la présidence de la nouvelle structure issue de la fusion Epad-Epasa en 2010.

Quant à Patrick Devedjian, il n'a montré aucune rancune.

Interrogé sur l'amendement adopté par l'Assemblée nationale qui supprime la limite d'âge pour les futurs patrons de la Société du Grand Paris, il a déclaré: "J'ai toujours pensé que quand on était un homme public en particulier, il fallait prendre la loi avec beaucoup de bonne humeur".