In-Q-Tel, ou quand la CIA se pique de capital-risque

Créé par la CIA en février 1999, In-Q-Tel est un fonds d’investissement consacré aux nouvelles technologies, qui tire son nom du célèbre « Q », le fournisseur ès gadget du célébrissime espion James Bond. Sa vocation est d’investir dans les start-up les plus prometteuses. Sa priorité : celles qui inventent des systèmes de surveillances électronique, comme les moteurs de recherche, les logiciels d’analyse de données, ou ceux de traduction automatique. Depuis le 11 septembre, son rôle est directement axé sur la lutte contre le terrorisme, puisqu’elle cherche en permanence de nouveaux outils technologiques capables d’anticiper d’éventuelles attaques sur le sol américain. In-Q-Tel investit généralement de petits montants, compris entre 1 et 3 millions de dollars, et se contente de prises de participations minoritaires dans le capital des entreprises qu’elle soutient. Un rapport du Congrès américain évaluait il y a un an à 30 millions de dollars les sommes investies chaque année par In-Q-Tel.