
Une vaste escroquerie boursière de 450 millions de dollars. Une condamnation à 20 ans de prison suivie d’une cavale d’un mois débutée par la simulation de suicide. Retour sur la rocambolesque histoire de Samuel Israel, qui s’est rendu mercredi à la police.
Après une cavale d'un mois, l’ancien gestionnaire du fonds spéculatif Bayou, Samuel Israel, lourdement condamné pour escroquerie, s’est rendu à la police américaine… juste après avoir parlé au téléphone avec sa mère. L’individu s’est présenté mercredi matin aux autorités de Southwick, dans l’Etat du Massachusetts, en déclarant: « Je suis un fugitif, j’étais supposé aller en prison et je voudrais me rendre ». Le gestionnaire de fonds se cachait depuis un mois dans un camping-car.
Un peu plus tôt dans la matinée, la mère de Samuel Israel avait informé la police américaine de la décision de son fils. Depuis plusieurs jours, Madame Israel était en contact avec un enquêteur des US Marshall. Selon la police, elle et d’autres membre de la famille « ont joué un rôle important dans le choix de Samuel Israel de faire face à la justice ».
En avril, Samuel a été condamné à 20 ans de prison après avoir plaidé coupable d'escroquerie auprès d'investisseurs à qui il avait fait perdre 450 millions de dollars dans le cadre du fonds spéculatif Bayou, qui a depuis fait faillite. Certains experts considèrent qu'il pourrait voir sa peine alourdie en raison de sa cavale.
Le jour où il devait se présenter pour commencer à purger sa peine, le 9 juin, un 4x4 lui appartenant avait été retrouvé abandonné près d'un pont enjambant le fleuve Hudson, dans l'Etat de New York. Les mots « le suicide est sans douleur » avaient été inscrits sur la poussière recouvrant l'avant de ce véhicule, du nom du générique du film et de la série M.A.S.H. Devinant une simulation, la police a lancé un mandat d'arrêt quelques jours plus tard.
Le cas de Samuel Israel a été l'un des plus importants dossiers de fraude au sein d'un fonds spéculatif ayant fait l'objet de poursuites judiciaires aux Etats-Unis.

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