Croissance confirmée de 0,4% dans la zone euro au 3e trimestre

L'économie de la zone euro avait auparavant connu cinq trimestres consécutifs de recul du produit intérieur brut. Sur un an, le recul du PIB est de 4,1%.

La zone euro est sortie de la récession au troisième trimestre, avec une croissance de 0,4% comparé aux trois mois précédents, tirée par les exportations et la reconstitution des stocks, a confirmé jeudi 3 décembre l'Office statistique européen dans une deuxième estimation. L'économie de la zone euro avait auparavant connu cinq trimestres consécutifs de recul du Produit intérieur brut (PIB), avec une baisse particulièrement forte au premier trimestre 2009 (-2,5%).

Eurostat a en revanche revu en hausse la croissance dans l'ensemble de l'Union européenne, également sortie de la récession au troisième trimestre, à 0,3% contre 0,2% dans sa première estimation.

Sur un an, le PIB a continué à reculer fortement tant dans la zone euro que dans l'UE, de 4,1% et de 4,3% respectivement. Cela "signale que le chemin de la reprise est long", a souligné Clemente De Lucia, économiste chez BNP Paribas.

Dans le détail, par rapport au trimestre précédent, la croissance a été essentiellement tirée par la hausse des exportations et la reconstitution des stocks industriels. Les exportations ont augmenté de 2,9% sur le trimestre dans la zone euro (après -1,3% le trimestre précédent) tandis que les importations ont crû de 2,6% (après -2,9%). Les variations des stocks ont contribué à hauteur de 0,3 point de pourcentage à la croissance.

"Des développements plus favorables des stocks et un rebond des exportations ont été les facteurs clés du retour à la croissance", a souligné Howard Archer, de l'institut IHS Global Insight.

L'investissement s'est en revanche à nouveau contracté (-0,4%), mais nettement moins qu'au deuxième trimestre (-1,7%). Quant à la consommation, elle s'est révélée décevante: elle a reculé de 0,2% alors qu'elle était restée stable au deuxième trimestre.

"Les consommateurs restent réticents à consommer", a relevé Howard Archer, jugeant que "la croissance au quatrième trimestre devrait être en ligne avec celle du troisième", mais que la reprise "pourrait bien perdre de la vitesse pour un moment en 2010".