CO2, le gaz au cours volatil

Après le choc pétrolier, le choc « carbonique ». Le cours du dioxyde de carbone coté sur le marché européen des quotas d'émission s'envole. La tonne de CO2 vaut désormais près de 25 euros, contre 8 euros seulement en début d'année. Des dizaines d'entreprises interviennent sur cette Bourse, mise en place en début d'année dans le cadre du protocole de Kyoto pour vendre ou acheter ces fameux « droits à polluer ». « Le marché est structurellement déséquilibré, ce qui contribue à faire monter durablement les cours », observe Claude Jeandron, directeur adjoint du développement durable et de l'environnement à EDF. Peu d'entreprises prennent le risque de vendre leurs quotas non utilisés. Les autres préfèrent les thésauriser pour faire face à un éventuel dérapage environnemental et éviter ainsi le paiement d'une amende. Or, si l'offre est contrainte par les règlements, la demande, elle, bondit. Surtout en raison de la flambée des cours du gaz, dans le sillage de ceux du pétrole. « Les producteurs d'électricité, notamment allemands et italiens, qui utilisent des centrales thermiques ont remplacé le gaz par du charbon, moins onéreux mais beaucoup plus polluant, ce qui les oblige à acheter massivement des quotas supplémentaires de CO2 en Bourse », explique Jean-François Conil-Lacoste, directeur général de Powernext. En attendant, la flambée des cours commence à peser sur les coûts de production de bon nombre d'industriels.

Prix d'un quota d'émission de carbone (en euros par tonne) Source : Point Carbon