Climat: Sarkozy devra convaincre la Pologne, l’Allemagne, l’Italie…

Nicolas Sarkozy aura fort à faire, s’il veut que la présidence française de l’Union européenne s’achève sur un succès sur le climat. Car lors du sommet de Bruxelles, les divisions risquent d’éclater au grand jour, sur les moyens de lutter contre le changement climatique.

« Un test de crédibilité pour l’Europe ». José Manuel Barroso, le président de la commission européenne, a résumé l’enjeu du sommet qui s’ouvre jeudi, à Bruxelles. Pendant deux jours, les dirigeants des 27 auront fort à faire. Outre le plan de relance et le processus de ratification du traité de Lisbonne, ils devront également finaliser le paquet climat-énergie, afin que l’Europe atteigne les objectifs fixés en mars 2007 : réduire de 20% les émissions de gaz à effet de serre par rapport au niveau de 1990, porter la part des énergies renouvelables à 20% de la consommation et réaliser 20% d’économies d’énergie.

Les attentes sont élevées. Depuis Poznan, en Pologne, où se tient la conférence mondiale sur le climat, le secrétaire général de l’ONU a exhorté l’Union européenne à « faire preuve de leadership ». « Les décisions qu’elle prendra à Bruxelles auront d’importantes conséquences pour le monde entier », a averti Ban Ki-moon.

Pour atteindre ces objectifs, tous les secteurs économiques doivent participer à l’effort. L’industrie en particulier. Elle doit réduire de 21% ses émissions sur 8 ans, sachant que les usines européennes lâchent dans l’atmosphère chaque année quelque 2 milliards de tonnes de CO2. Soit 50% des émissions de l’Union. Pour y parvenir, la commission européenne propose que les industriels achètent aux enchères des quotas d’émissions de CO2, à partir de 2013. C’est là que les difficultés commencent.

Par solidarité, Bruxelles avait proposé que 10% de l’ensemble des permis vendus aux enchères revienne aux pays les moins riches. Autrement dit les nouveaux entrants, ex-pays de l’Est. Selon la dernière proposition de compromis, cette allocation serait portée à 12%. Car il fait vaincre en particulier les réticences de la Pologne, dont les centrales au charbon sont très polluantes. Pour lever l’obstacle, Varsovie pourrait bénéficier de droits d’émissions gratuits jusqu’en 2009 pour ses centrales. Mais la Grande-Bretagne, l’Allemagne ou encore la Suède regardent ces concessions d’un mauvais œil.

L’Allemagne est d’autant plus fâchée qu’elle estime devoir faire l’effort relativement le plus coûteux, comte tenu de la structure de son économie, très industrielle. « Les négociations seront difficiles », a prévenu Angela Merkel. Car Berlin ne veut pas voir partir ses usines vers des cieux moins contraignants et perdre des emplois.

Silvio Berlusconi, le chef du gouvernement italien, n’a pas hésité, lui, à menacer de mettre son veto, si le plan ne protégeait pas suffisamment l’industrie transalpine.

Ce sommet européen étant le dernier sous présidence française, Nicolas Sarkozy s’est efforcé de jouer les chefs d’orchestre. « L’Europe ne peut pas donner le spectacle de la division », a-t-il martelé jeudi.