Climat : Bush souffle le chaud et le froid avant le G8

Le changement climatique sera l'un des dossier-clé du sommet des huit grands pays industrialisés qui se tiendra à partir de mercredi en Ecosse. Son président, Tony Blair espère arracher un accord sur la question qui oppose France et Etats-Unis.

Se dirige-t-on vers un accord surprise sur le climat ? Assurant la présidence tournante du G8 en 2005, Tony Blair ne cachait pourtant pas son pessimisme la semaine dernière, estimant « évidemment très difficile » l'obtention d'un accord sur le réchauffement climatique lors du sommet qui se tiendra du 6 au 8 juillet à Gleneagles, en Ecosse. Or Américains et Européens pourraient bien parvenir à un compromis. Selon les hebdomadaires britanniques The Sunday Times et The Observer, les Etats-Unis – qui ont refusé de signer le protocole de Kyoto en 1997 – accepteraient une déclaration commune reconnaissant  explicitement les risque que fait peser l'activité humaine sur le climat de la planète. Un accord jugé également possible par Jacques Chirac dimanche, qui n'était jusque là pas optimiste : «  Nous avons eu des discussions difficiles et il semble que nous nous orientons vers un accord, ce que je souhaite de tout cœur » a-t-il déclaré lors de sa réunion tripartite avec Gerhard Schröder et Vladimir Poutine. 

Reste à savoir ce que contiendra exactement la déclaration finale. Chaque phrase  du brouillon fait l'objet d'une âpre négociation. Selon les « sherpas » - les conseillers gouvernementaux chargés du travail préparatoire – cités par la presse anglo-saxonne, George W. Bush serait pour la première fois prêt à admettre le problème posé par le changement climatique. Mais sans reconnaître toutefois que la question du réchauffement soit scientifiquement fondé. Il pourrait surtout accepter une référence explicite au protocole de Kyoto, condition sine qua non posée par la France et qui provoquait jusqu'à maintenant le blocage. En revanche, hors de question pour les Etats-Unis de fixer des objectifs précis et encore moins de prendre des mesures concrètes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Dans une interview à la chaîne de télévision britannique ITV, George Bush a d'ailleurs prévenu : « si cela ressemble à Kyoto, la réponse est non ». Le protocole de Kyoto engage les grands pays industrialisés à abaisser d'ici 2012 leurs émissions de gaz à effet de serre, dont le dioxyde de carbone (CO2), à des niveaux inférieurs de 5,2% à ceux de 1990.  Selon George W. Bush, la meilleure façon de réagir est d'investir dans les nouvelles technologies. Il s'est targué d'un programme américain de 17 milliards d'euros pour maintenir prisonniers les gaz à effet de serre émis par l'industrie ou en développant des véhicules fonctionnant à l'hydrogène. "Mon espoir est que nous allions au-delà du protocole de Kyoto et que nous collaborions sur les nouvelles technologies" a-t-il ajouté.

Or c'est là que le bât risque de blesser : le France exige des Etats-Unis la démonstration d' « une volonté claire de participer à la réduction importante des gaz à effet de serre, conformément à ce qui a été envisagé par Kyoto ». Les Etats-Unis sont aujourd'hui les premiers pollueurs de la planète avec près d'un quart des émissions de gaz  à effet de serre. Tony Blair pèsera de tout son poids pour valider un compromis. La Grande-Bretagne souhaite en effet que les grands pays industrialisés encouragent à leur tour la Chine, l'Inde, le Brésil, le Mexique et l'Afrique du sud – invités au sommet - à maîtriser leur émissions après 2012, ce qu'ils refusent aujourd'hui de peur d'entraver leur développement.