Chirac face au premier bilan Villepin

Après 44 jours à Matignon, Dominique de Villepin est loin d'avoir redonné confiance aux Français. Deux-tiers jugent le gouvernement incapable d'apporter des solutions à la « priorité des priorités », l'emploi. Jacques Chirac veut rectifier le tir lors de son allocution télévisée.

J-56. A son arrivée à Matignon le 31 mai dernier, le Premier ministre Dominique de Villepin – et avec lui Jacques Chirac – s'était donné 100 jours pour « pour rendre confiance aux Français ». A mi-parcours, le pari semble loin d'être gagné. Selon un sondage BVA publié mercredi, 69% des Français ne font pas confiance au gouvernement pour proposer des solutions crédibles sur l'emploi. La conclusion d'un autre sondage, Louis-Harris publié lundi, était similaire : 59% des interrogés estimaient que la politique en matière de chômage allait dans « le mauvais sens ». 65 % portaient un avis défavorable sur l'action en matière de pouvoir d'achat.

Pourtant, le Président et son Premier ministre ont d'ores et déjà abattu leurs cartes. Les principales mesures du plan d'urgence pour l'emploi sont connues et ont été adoptées par le Parlement. Mesure-phare : le contrat « nouvelle embauche », réservé aux entreprises de moins de 20 salariés et comportant une forme de période d'essai de deux ans. Autres mesures :  l'allègement du surcoût des cotisations sociales à partir de l'embauche d'un onzième salarié, la non-prise en compte des embauchés de moins de 26 ans dans les effectifs de l'entreprise, le chèque emploi pour simplifier l'embauche dans les très petites entreprises, la prime de 1000 euros pour les bénéficiaires des minima sociaux retrouvant un emploi stable ou encore la suppression de la limite d'âge pour les recrutements dans la fonction publique. Le gouvernement compte aussi beaucoup sur les 67 pôles de compétitivité présentés mardi pour convaincre qu'une baisse du taux de chômage est en vue. Côté salaire, le processus d'harmonisation par le haut des différents Smic issus des 35 heures a été achevé début juillet et le gouvernement encourage les branches professionnelles à engager des négociations salariales. 

Mais la confiance des ménages français s'est très nettement dégradée depuis le mois d'avril, minée par un taux de chômage à 10,2%, la perte de pouvoir d'achat, les conséquences de la réforme de la sécurité sociale ou encore les incertitudes après le «non» à la Constitution européenne ... Certes, au mois de juin, l'opinion sur les perspectives d'évolution de l'emploi s'améliorait, mais elle faisait suite à une forte dégradation en mai et demandera à être confirmée dans les mois à venir. 

Les syndicats l'ont bien compris et entendent bien jouer un rôle de premier plan à la rentrée. Bernard Thibaut, le secrétaire général de la CGT a d'ores et déjà promis mercredi une "rentrée sportive" sur le plan social avec « une mobilisation unitaire au plan syndical » axée sur les question d'emploi, de pouvoir d'achat et de droit au travail. De son côté, le secrétaire général de la CFE-CGC, Jean-Louis Walter n'attend plus grand chose du président « parce que toutes les promesses qu'il a faites lors de ses discours du 14 juillet sont tombées plus ou moins à l'eau ». La traditionnelle allocution va donc être très difficile pour un Jacques Chirac aujourd'hui « décrédibilisé », dixit Claude Bébéar, figure respectée du monde économique et politique français.