L'apprentissage prend du galon

Le marché de l'emploi est devenu très friand de ces étudiants qui alternent périodes de formation et travail en entreprise. A tel point que leur salaire d'embauche peut être supérieur à la moyenne !

Longtemps taxé de formation au rabais pour jeunes désargentés, l'apprentissage a désormais le vent en poupe dans les écoles de commerce et d'ingénieurs. « Sa réputation a pris du galon », constate Jean-Marcel Jammet. Directeur de l'Institut des hautes études économiques et commerciales (Inseec) de Paris, il a ouvert une section apprentissage dans son programme grande école il y a onze ans, peu de temps après l'Essec, pionnière en 1993. « Encore récemment, il fallait trois mois à nos diplômés passés par l'apprentissage pour décrocher un contrat de travail. Aujourd'hui, ils trouvent un emploi tout de suite. »

Les raisons de cette cote d'amour ? L'évolution du marché de l'emploi, gourmand en jeunes s'étant déjà frottés aux réalités de l'entreprise. « Nous recevons une centaine d'offres de stages par jour. Impossible d'y répondre avec notre seul parcours classique », explique Olivier Reydellet, directeur des relations entreprises de l'ESC-Chambéry. « Les recruteurs sont obsédés par l'"opérationnalité", ajoute François Bonvalet, directeur de Reims Management School (RMS). Avec nos apprentis, ils sont ravis : ils ont des candidats fraîchement diplômés qui ont deux ans d'expérience en entreprise. »

Des étudiants qui ont pu être évalués pendant deux ans en situation professionnelle : un prérecrutement idéal ! « L'apprentissage est un formidable accélérateur de mixité sociale », relève Jean-Pierre Jourdan, directeur du centre de formation par l'apprentissage de l'Institut supérieur d'électronique de Paris (Isep).

Car, en fait, l'apprenti n'est plus réellement étudiant. Durant son cursus alternant périodes en entreprise et périodes en grande école, il est rémunéré par son employeur, qui finance en partie sa formation. Une aubaine pour les étudiants disposant d'un budget limité et l'occasion de panacher la composition sociologique des campus.

« L'apprentissage concerne aujourd'hui tous les secteurs », indique Séverine Jauffret, directrice des relations étudiants-entreprises à l'Essec. Audit, banques, agroalimentaire, distribution, luxe, services, voire conseil en stratégie, « alors qu'ils étaient plutôt irréductibles au départ ». Toutes les fonctions sont concernées : ressources humaines, contrôle de gestion, achat, finances, conseil, marketing.

Dans certaines écoles, les apprentis passent même les frontières. A l'Essec, un apprenti recruté par Otis a effectué son parcours en France, en Grande-Bretagne et en Allemagne. A l'Inseec, « tous nos apprentis doivent avoir une expérience de l'international », rappelle Jean-Marcel Jammet. Pour ceux qui sont employés par une petite entreprise, l'école a monté un partenariat avec Planète Urgence. « L'an dernier, nous avons envoyé 30 étudiants au Mali pour aider à installer un réseau informatique. » De son côté, l'Edhec assure à ses élèves un trimestre dans l'une de ses écoles partenaires en Europe, « cela en plus d'une éventuelle expérience internationale via leur entreprise », précise Laurent Aléonard, responsable de la filière apprentissage européen. A l'ESC-Rouen, les apprentis effectuent un semestre à l'étranger avant d'intégrer l'entreprise.