A quoi sert encore la lettre de motivation ?

Il est possible de se passer de la traditionnelle lettre de motivation, bien qu'elle demeure appréciable voire indispensable dans certains secteurs. La tendance est cependant aux mails de motivation. Explications.

La lettre de motivation est souvent un exercice difficile pour un candidat. Or, souligne Claude Monnier, DRH Europe du Sud de Monster recevant seulement environ 20 % de lettres pour des postes de cadres, « les trois quarts des recruteurs ne la lisent pas ». Ou en tout cas, ils la passent très vite en revue. Il est donc tout à fait possible de décrocher un entretien sans lettre de motivation. Alors peut-on s’en passer ?

La réponse est oui « si vous répondez à une annonce précise et si vous estimez que le degré de cohérence de votre CV et de votre parcours avec le poste est relativement important », estime Claude Monnier. En effet, le CV demeure la pièce maîtresse en matière d’embauche. « La lettre de motivation est également moins utile pour les postes qui n’impliquent que peu ou pas de management », souligne Isabelle d’Humières, directrice du cabinet Cap9 et auteur de Objectif embauche (éd. Larousse).

Mais la lettre de motivation reste souvent demandée : « C’est une question de forme ; elle fait partie du marketing de la candidature. On n’offre pas de cadeau sans papier pour l’agrémenter », note Fabrice Coudray, directeur chez Robert Half International.

Départager, avantager, expliquer

La lettre de motivation peut permettre de départager des personnes après une première sélection ou d’avantager un candidat si le CV et l’expérience professionnelle sont éloignés du poste. Elle offre aussi l’opportunité d’expliquer des changements fréquents d’emplois ou d’éventuels trous dans le parcours. « Elle est indispensable lorsque la créativité, les capacités rédactionnelles, le sens de la communication font partie du poste », détaille Claude Monnier. Et si la candidature se fait par le biais d’une personne de son réseau, ou s’appuie sur une recommandation. Dans le cas des candidatures spontanées évidemment, elle demeure incontournable. « C’est elle qui fait le succès de la démarche, à condition que le candidat mentionne bien ce qu’il recherche, pourquoi il écrit », conseille Isabelle d’Humières.

En outre, contrairement aux idées reçues, plus la personne est expérimentée et plus la lettre de motivation joue un rôle important. « Un recruteur a envie de savoir pourquoi une personne souhaite quitter une entreprise dans laquelle elle travaille depuis 10 ans », explique Claude Monnier.

La lettre manuscrite est, elle, de manière certaine en train de tomber en désuétude, avec les candidatures quasi systématiquement envoyées par email. Elle peut être exigée pour des postes à responsabilités, mais dans des cas très rares. Les recruteurs recommandent quoi qu’il en soit de respecter les consignes de l’annonce, et de ne pas envoyer lorsqu’elle est doit être manuscrite une lettre dactylographiée.

Courte, dynamique et surtout directe

Pour les irréductibles de la lettre de motivation, sachez que l’exercice ne doit pas être bâclé. Ce qui constitue désormais le plus souvent un mail de motivation doit être court (10 à 12 lignes maximum), simple, sincère, dynamique et direct. « Les candidats marchent souvent sur des œufs alors qu’il faut y aller franco. Les lettres qui marquent sont celles où le recruteur sent qu’il y a quelqu’un derrière, et non pas ²monsieur tout le monde² ou des phrases extrêmement impersonnelles », explique Isabelle d’Humières. Interdiction de reprendre des citations du dernier bouquin à la mode ou des exemples de lettres trouvés sur Internet. Travaillez vos critères de motivation et faites-en mention dans votre courrier : le secteur de l’entreprise, son mode de management par exemple. Attention également aux fautes d’orthographe, qui sont rédhibitoires : un mail de motivation doit être d’aussi bonne qualité qu’une lettre traditionnelle.

Enfin, il ne s’agit pas de raconter ses expériences professionnelles. « Pensez plutôt au résumé de carrière, recommande Fabrice Coudray. Il permet d’insister sur les expertises les plus percutantes par rapport au poste et constitue un très bon complément du CV. »

Ainsi, le mail de motivation ne disparaîtra probablement jamais complètement. Mais selon les recruteurs il ne représente « pas plus d’intérêt que cela ». Alors à vous de juger, en fonction également du poste et du type de candidature.