Apple défend ses verrous sur la musique

Au lendemain de la publication des résultats record d'Apple, son vice-président pour l'Europe, l'Afrique et le Moyen Orient, Pascal Cagni, revient sur les trois principales actualités du groupe : l'iPhone, l'Apple TV et la musique protégée.

Quel est votre commentaire sur les derniers résultats d'Apple ?
C'est le meilleur trimestre dans toute l'histoire d'Apple qui est aujourd'hui trentenaire. Avec 7,1 milliards de dollars de chiffre d'affaires en un seul trimestre, c'est plus que sur l'ensemble de l'année 2004. Une progression phénoménale en l'espace de seulement trois ans ! D'ailleurs, sur ce trimestre, l'Europe était la région avec la plus forte croissance en ventes de Macintosh et d'iPod.

L'iPod a-t-il toujours cet « effet halo » qui dope les ventes de Mac ?
Je le pense vraiment. Jusqu'à présent, nous avons réussi à doubler le volume de Mac vendu d'une année à l'autre. Et l'iPod y est certainement pour quelque chose. Malgré un trimestre de Noël qui est naturellement très « iPod » et très « musique », la part du Mac dans notre activité a gagné 2 à 3 points par rapport à l'année dernière, à 43,57%. Et la croissance des ventes est trois fois supérieure à celle du marché des PC. Même sur les machines de bureau iMac, nous enregistrons une progression de plus de 20% alors que le reste du marché stagne, voire régresse.

Pensez-vous que la récente décision d'un tribunal français contre Sony puisse affecter Apple ?
Je ne commenterai pas une procédure de justice en cours. Toutefois, il faut éviter les raccourcis en comparant deux situations très différentes. Nous sommes extrêmement confiants. Nous avons des parts de marché importantes, grâce au succès de l'iPod et de l'iTunes Music Store. Et il est clair que nous contribuons au développement de la musique, alors que c'est un marché en demi-teinte.

La Fnac et Virgin vendent désormais des milliers de titres d'artistes indépendants en MP3 non protégés. Qu'en pensez-vous ? Les suivrez-vous ?
Remarquez d'abord que ce sont ceux qui ne cessent de perdre des parts de marché qui proposent ainsi sans protection les oeuvres de certains artistes. Pour eux, c'est une stratégie de la dernière chance, même s'il ne s'agit en aucun cas des artistes de majors et des albums qui se vendent le plus. Ce qui me frappe aussi, c'est que ces mêmes services font gentiment remarquer qu'ils nous permettront de vendre plus d'iPod. Mais ce n'est pas notre modèle. Car cette stratégie de la dernière chance va contribuer à la piraterie massive qui existe déjà, et que nous contrecarrons.

Le marché européen est-il prêt pour l'Apple TV ?
Comme pour le WiFi, avec notre borne Airport, il n'y a pas véritablement de différence entre l'Europe et les Etats-Unis. Nous sommes même surpris du succès de l'Apple TV, au vu des pré-commandes déjà reçues. La distribution de l'Apple TV se fera dans les boutiques partenaires d'Apple et les mêmes points de vente de l'iPod comme les magasins spécialisés et la grande distribution proche des rayons télévision (Boulanger, Carrefour, Darty et Surcouf).

L'iPhone sera-t-il une plate-forme fermée ?
Oui, mais faites le parallèle avec l'iPod, qui est, il est vrai, un produit moins complexe. Il s'est enrichi, version après version (nous en sommes à la sixième), de nouvelles fonctionnalités. Pour l'iPhone, le plus important, c'est de passer et de recevoir des appels. C'est sur cela que nous nous sommes avant tout focalisés. Evidemment, comme avec le reste de notre gamme, nous évoluerons.

Est-ce que l'iPhone sera disponible « nu », en dehors de partenariats avec des opérateurs ?
Nous sommes ravis du partenariat noué avec Cingular, qui reste pour nous un modèle du genre. Mais si nous constatons qu'un tel partenariat exclusif ne nous permet pas d'offrir l'expérience utilisateur que nous recherchons, nous changerons de modèle. Toutefois, rappelons-le, c'est grâce à notre partenariat avec Cingular que nous pouvons proposer un répondeur visuel et acheminer deux ou trois appels en même temps.

L'iPhone sera-t-il équipé de la 3G en France et en Europe, marchés plus avancés que les Etats-Unis ?
L'iPhone ne sera pas commercialisé en Europe avant 10 mois. Ce qui équivaut à des années lumières dans notre industrie. Donc, plus la date de commercialisation approchera, plus nous pourrons fournir de détails sur les caractéristiques de l'appareil.

A quand des Apple Store en France ?
A ce stade nous n'avons aucune annonce précise à faire sur l'ouverture d'un Apple Store en France. Un magasin va ouvrir à Rome et trois autres sont prévues en Grande-Bretagne où nous avons la même stratégie multi-canal, avec les « Apple Premium Reseller », les magasins spécialisés, les grandes surfaces et les grossistes. Ce qui est sûr, c'est nous prendrons notre temps pour trouver l'endroit que nous recherchons à Paris.