Bayer se sépare de sa chimie

Le géant allemand compte mettre en bourse une partie de sa branche Chimie et Polymère, représentant 19% de son chiffre d'affaires, pour se concentrer sur la santé et l'agrochimie.

Faute de vendre sa pharmacie à un prix attractif, Bayer se délestera de sa… chimie. Tel est en fin de compte le virage stratégique par défaut que s’apprête à prendre le géant industriel allemand, à l’issue d’un conseil de surveillance particulièrement attendu outre-Rhin. Concrètement, les divisions " Chimie " et " Polymères " seront scindées du groupe et regroupées en une nouvelle entité, baptisée NewCo à titre provisoire, laquelle pèsera d’emblée quelque 5,6 milliards d’euros de chiffre d’affaires. Soit à peu de choses près, le cinquième des revenus globaux de Bayer. A moyen terme, d’ici deux ans, " NewCo " sera introduite en bourse.

Longtemps, pourtant, l’inventeur de l’aspirine a espéré écouler son pôle " Pharmacie ". Plombé par l’affaire du Lipobay – son anticholestérol vedette jugé responsable de dizaines de décès et évidemment retiré du marché –, le groupe de Leverkusen en avait même fait sa priorité à l’automne dernier. Las ! Devant l’atonie de la demande, le groupe a été obligé de changer ses desseins. Sans compter qu’entre temps, les différents règlements judiciaires à l’amiable ont pu l’inciter à ne pas brader son joyau et à se recentrer sur ses deux cœurs de métier : la pharmacie donc et l’agrochimie (Cropscience). A défaut de Lipobay, qui représentait environ 1% de son chiffre d’affaires du temps de sa splendeur, Bayer a d’ailleurs su rebondir en lançant un nouveau " blockbuster " : le Lipitor, le concurrent direct du Viagra. A Francfort, l’action bondissait de plus de 6% vendredi en fin de séance.